農業の現場において、竹林の拡大は深刻な問題です。放置すれば数年で耕作地を飲み込んでしまう竹の繁殖力に対抗するため、多くのプロフェッショナルが選ぶのが「RCFR 防根防竹シート」です。このシートの最大の特徴は、その圧倒的な耐久性と、世界的な化学メーカーであるデュポン社の技術が息づいている点にあります。
一般的にホームセンターで販売されている安価な防草シートや薄手の防根シートでは、猛宗竹（モウソウチク）や真竹（マダケ）の鋭利な地下茎（地下茎）の突き上げに耐えられません。竹の地下茎は、コンクリートの微細なひび割れすら貫通するほどの成長圧を持っています。しかし、RCFRシート（正式にはRCF防根・防竹シートとして知られる製品群）は、デュポン社が開発した「ザバーン」などの強力なスパンボンド不織布をベースにしています。具体的には、この不織布を4層に重ね、さらにその両面をポリプロピレン樹脂で硬質コーティングするという特殊加工が施されています。
この「物理的遮断」へのこだわりが、他の製品との決定的な差を生んでいます。薬品を使って根を枯らすタイプ（忌避剤入りシート）も存在しますが、これらは経年とともに薬剤成分が土壌に溶出し、効果が薄れるだけでなく、周囲の農作物や地下水への環境負荷が懸念されます。対して、RCFRシートは化学薬品を一切使用せず、物理的な「壁」として機能するため、土中のバクテリアや微生物環境に悪影響を与えません。
グリーンフィールド（RCF®防根・防竹シートの詳細仕様）
※上記のリンク先には、4層構造の詳細や物理的強度のデータ、欧州での20年以上にわたる実績が詳しく記載されており、導入前の技術的な確認に非常に役立ちます。
また、特筆すべきはその「滑り（スライド）効果」です。表面が樹脂で平滑にコーティングされているため、竹の地下茎がシートに当たった際、突き刺さるのではなく、シートの表面を滑るように方向転換します。これにより、根がシートを一点集中で加圧することを防ぎ、結果として半永久的とも言える耐久性を実現しているのです。紫外線に当たらない土中埋設環境であれば、その劣化は極めて遅く、一度施工すれば孫の代まで農地を守れるといっても過言ではありません。
RCFR 防根防竹シートの効果を100%引き出すために最も重要なのが施工の精度です。どんなに高性能なシートであっても、施工方法を誤れば竹の侵入を許してしまいます。特に、多くの農業従事者が陥りやすいミスが「重ね代（ラップ）」の不足と、接続処理の甘さです。
竹対策における鉄則として、シート同士を継ぎ足す場合の重ね代は、必ず「1メートル以上」確保する必要があります。これは通常の樹木（街路樹など）の根茎対策で推奨される20センチメートルとは比較にならない長さです。なぜこれほどの長さが必要かというと、竹の地下茎は驚くべき執念深さを持っているからです。わずかな隙間があれば、そこへ鋭い先端をねじ込み、成長とともに隙間を押し広げて突破しようとします。1メートルという長いラップをとることで、万が一隙間に入り込まれても、反対側へ貫通する前に成長のエネルギーを削ぐことができるのです。
具体的な施工手順は以下の通りです。
竹の地下茎は浅い位置（地下30cm〜50cm）を這うことが多いですが、防御ラインを作る際は余裕を持って深さ60cm〜1m程度の溝（トレンチ）を掘る必要があります。重機（バックホー）が必要になる作業ですが、この深さが不十分だと、地下茎がシートの下を潜り抜けて（くぐり抜けて）侵入してしまいます。
溝の中にシートを垂直に立て込みます。この際、シートの上端は地面から数センチ〜10センチ程度出すようにします。これは「乗り越え」を防ぐためです。しかし、露出部分は紫外線で劣化するため、最終的には砂利や専用のカバーで保護するか、定期的なメンテナンスで見回る必要があります。
1メートルの重ね代をとった上で、専用の「防根テープ」を使用して、シートの両面（表と裏）を隙間なく貼り合わせます。ガムテープや養生テープは土中の水分ですぐに剥がれるため、必ずメーカー指定のブチルゴム系などの強力な専用テープを使用してください。
笠原産業（RCF防根/竹シートの施工マニュアル）
※こちらでは、実際の掘削から埋め戻しまでの手順が写真付きで解説されており、特にテープ処理の重要性について視覚的に理解することができます。
また、ピンによる固定には細心の注意が必要です。通常の防草シートのように地面に固定ピンを打つと、そのピン穴が「弱点」となり、そこから根が入り込みます。垂直施工の場合は土圧で固定されるためピンは不要ですが、どうしても仮止めが必要な場合は、テープでピンごと覆って穴を塞ぐ処置が不可欠です。
竹の侵入を防ぐ方法として、RCFRシート以外にもトタン板、スレート波板、コンクリート擁壁などが比較検討されます。それぞれのメリット・デメリットを整理し、なぜRCFRシートが選ばれるのかを明確にします。
| 比較対象 | 耐久性 | 施工性 | コスト | リスク・デメリット |
|---|---|---|---|---|
| RCFRシート | ◎（半永久） | 〇（柔軟） | △（初期投資高） | 施工ルールが厳格。 |
| トタン板 | ×（数年） | 〇（簡単） | ◎（安い） | 土中で錆びて腐食し、数年で穴が開く。 |
| スレート/波板 | △（脆い） | △（割れやすい） | 〇（普通） | 接合部の隙間ができやすく、土圧で割れる。 |
| コンクリート | ◎（永久） | ×（大掛かり） | ×（非常に高い） | ひび割れ（クラック）から侵入される。撤去困難。 |
多くの農家が最初に試すのがトタン板ですが、これは「安物買いの銭失い」になる典型例です。酸性の土壌中では金属の腐食は驚くほど早く進み、錆びて穴が開けばそこは竹の通り道となります。また、波板などは継ぎ目を密閉することが難しく、そこから侵入を許します。
コンクリートによる擁壁は最強に見えますが、実はリスクがあります。地震や地盤沈下で微細なクラック（ひび）が入ると、竹の根はそこを見逃しません。コンクリートの隙間で根が肥大し、擁壁そのものを破壊することさえあります。これに対し、RCFRシートは柔軟性があるため、地盤が多少動いても追従し、割れることがありません。この「柔軟な強さ」こそが、長期的な防護においてRCFRシートが優位性を持つ理由です。
さらに、将来的な土地利用の変更を考えた際も差が出ます。コンクリートを打設してしまうと、撤去には莫大な費用がかかりますが、シートであれば重機で掘り返して撤去することが可能です。借地での農業や、将来的に作付けを変える可能性がある場合、この「可逆性」は大きなメリットとなります。
これは検索上位の記事ではあまり深く語られない視点ですが、RCFRシートを導入する際に必ず考慮すべきなのが「排水」の問題と土壌環境への影響です。
RCFRシートは「不透水性」、つまり水を全く通しません。これは根をブロックするためには必要な性質ですが、同時に「地下水の流れを遮断するダム」を作ることになります。もし、あなたの農地が傾斜地の下側にあり、上流側にこのシートを広範囲に垂直埋設した場合、地下水の逃げ場がなくなり、シートの手前（上流側）で地下水位が上昇して「滞水」や「ぬかるみ」が発生する可能性があります。逆に、シートの下流側では水不足になることも考えられます。
特に果樹園などで、既存の樹木の周りを囲うように施工する場合、完全にリング状に囲ってしまうと「鉢植え」と同じ状態になり、大雨の後に水が抜けず、最悪の場合は根腐れを起こして樹木が枯れてしまうリスクがあります。
この問題を回避するための対策として、以下の工夫が必要です。
シートを設置するラインの外側、あるいは底面に、水だけを通すパイプ（有孔管）や砂利層を設け、地下水を適切に誘導するバイパスを作ります。
完全に密閉せず、竹の根が届かない深さ（例えば1.5m以深）には水が抜ける層を残す、あるいはシートの一部に透水性のある強力な防草シートを併用する（ただし強度は落ちるため推奨は難しい）などの設計が必要です。通常は、RCFRシート自体には穴を開けられないため、埋設場所の地形を読み、水の流れる方向を考慮して「V字型」に設置するなど、水を逃がす形状に施工します。
また、土壌環境という観点では、RCFRシートはプラスチック製品であるため、生分解性はありません。しかし、前述の通り化学物質を出さないため、有機JAS認定を目指す圃場などでも安心して使用できます。土壌中の微生物相を乱さない点は、持続可能な農業において大きなアドバンテージです。
最後に、導入の最大のハードルとなる価格について触れておきます。1m×20mの規格であれば、市場価格は数万円（時期や販売店によるが、一般的に2万〜3万円前後）となります。ホームセンターの防草シートが数千円で買えることを考えると、非常に高価に感じるでしょう。
しかし、ここでも「コスト」の捉え方を変える必要があります。竹林対策における本当のコストとは、シート代そのものではなく、「失敗した時の再施工費用」と「毎年のタケノコ掘りの労力」です。
もし安価なシートやトタンを使って3年後に突破された場合、あなたは再び重機を手配し、土を掘り返し、絡みついた凄まじい量の地下茎を除去した上で、再度シートを埋設しなければなりません。この時の労力と費用は、最初の施工の数倍に膨れ上がります。
RCFRシートの耐用年数を30年と仮定すれば、1年あたりのコストはわずか1,000円程度です。この金額で、毎春の竹との戦いから解放され、大切な農地や家屋を守れるのであれば、コストパフォーマンスは極めて高いと言えます。
購入の際は、類似品に注意してください。「防根シート」と謳っていても、厚みが0.4mm以下のものや、単なる高密度織物は竹には無力です。必ず「RCF420」などの品番や、「4層スパンボンド」「ポリプロピレン樹脂コーティング」といった仕様を確認し、信頼できる専門店から購入することをお勧めします。
アグリズ（RCF防根・防竹シートの販売ページ）
※農業資材の専門店ならではの視点で、配送条件や大量購入時の相談なども対応しており、実際の購入シミュレーションに適しています。
結論として、RCFR 防根防竹シートは「安く済ませたい」というニーズには応えられませんが、「二度と竹に悩みたくない」「確実に止めたい」という切実な願いには、現在望みうる最高の技術で応えてくれる製品です。1m×20mというサイズは、家庭菜園の境界線や、特定の侵入経路を塞ぐのに手頃なサイズです。まずは最も侵入が激しい「最前線」から、この最強の盾を配備してみてはいかがでしょうか。
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