「順化」と「馴化」は、どちらも「じゅんか」と読み、生物が環境に適応する現象を指す言葉ですが、厳密には使い分けがあります。順化(acclimation)は人工的な環境条件下で生物が耐性を獲得することを指し、馴化は自然環境下での同様の適応を意味します。例えば、暑熱順化は実験室や人工的な暑熱環境で暑さへの耐性を高める場合に使われ、暑熱馴化は季節の変化など自然環境下で体が暑さに慣れることを指します。
参考)関連用語解説
農業や園芸の分野では、この2つの用語が混在して使われることが多く、「順化(馴化)」と併記されるケースも少なくありません。植物が気象条件などに適応して体質が変化する現象を指す場合、両方の表記が用いられています。特に育苗の現場では、温床で育てた苗を外気温に適応させる作業を「馴化処理」や「順化」と呼んでいます。
参考)順化(じゅんか)
ただし、心理学の分野では「馴化」(habituation)は全く異なる意味を持ちます。心理学における馴化は、ある刺激が繰り返し提示されることで、その刺激に対する反応が徐々に減少していく現象を指します。これは刺激への「慣れ」とほぼ同義で、生物学的な環境適応とは区別されます。
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農業現場で順化が特に重要になるのは、育苗段階から定植へ移行する際です。温室やハウスなどの保護された環境で育てられた苗は、急に屋外の厳しい環境に出すと、温度変化や風、直射日光などのストレスで枯れてしまう危険があります。そのため、定植の5~7日前から徐々に外気に慣らす馴化処理を行うことが推奨されています。
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具体的な馴化の方法として、キャベツなどの育苗では定植7日前から夜間にハウスを少しずつ開けて外気温に近づけていきます。また、トマトや果菜類の苗では、温床から出して寒冷紗をトンネル型に被覆したり、徐々に灌水回数を調整したりして環境変化に備えさせます。この順化を適切に行うことで、定植後の活着率が高まり、植え傷みを最小限に抑えることができます。
参考)https://www.maff.go.jp/j/seisan/kankyo/hozen_type/h_sehi_kizyun/pdf/miyagi_yasai18_13.pdf
定植時期や順化の期間は作物によって異なりますが、共通するのは「急激な環境変化を避ける」という原則です。順化が不十分だと、苗が環境ストレスに耐えられず枯れるリスクが高まるため、計画的な管理が必要となります。特に早春や晩秋など気温の変動が大きい時期は、順化期間を長めに取ることが重要です。
農林水産省の野菜栽培技術指針(キャベツの順化管理の詳細)
植物の順化には、温度、湿度、光量という3つの主要な環境条件が関与します。温度順化は特に重要で、寒冷地や高温地域へ移植する際に苗の耐性を高めます。湿度順化は乾燥地や多湿地での栽培に役立ち、光量順化は日陰から日向への移行や逆の場合に必要です。
段階的な慣らし方の具体例として、組織培養苗の順化プロセスがあります。組織培養で育てられた苗は無菌状態の高湿度環境(80~100%)で培養されているため、いきなり外気に触れると環境変化で枯死してしまいます。そこで、まず寒天を洗い流して殺菌剤に浸した後、湿らせた水苔などに植え込み、蓋つき容器で高湿度を保ちます。その後3~4週間かけて徐々に蓋を開け、湿度を下げながら外気に慣らしていきます。
参考)ブルーベリーの組織培養の基礎知識:最先端の増殖技術を知る
光合成系の順化においても、植物は光環境の変化に対して生理的な調整を行います。強光環境に順化すると、光化学系IIの修復能力が増大し、特殊なカロテノイドが蓄積することで光合成の強光耐性が高まります。このような順化は数日から数週間で起こる可逆的な変化であり、遺伝的に固定されることはありません。
参考)順化(ジュンカ)とは? 意味や使い方 - コトバンク
| 環境条件 | 順化の目的 | 主な対象作物 |
|---|---|---|
| 温度 🌡️ | 寒冷地・高温地への適応 | トマト、キャベツ、果菜類全般 |
| 湿度 💧 | 乾燥・多湿環境への耐性 | 組織培養苗、育苗ハウスの苗 |
| 光量 ☀️ | 日陰から日向への移行 | 葉菜類、組織培養苗 |
組織培養技術は、植物の一部を無菌状態の培養液で増殖させる最先端の増殖方法です。組織培養で育てられた苗(TC株、ビトロ苗)は、病気や害虫のリスクが少なく、均一な品質の苗を大量生産できるメリットがあります。しかし、無菌環境で育った苗は外部環境に極めて弱いため、順化プロセスが不可欠です。
参考)https://inakougei.co.jp/blogs/%E7%B5%84%E7%B9%94%E5%9F%B9%E9%A4%8A%E6%A0%AA-%E3%83%93%E3%83%88%E3%83%AD%E8%8B%97-%E7%84%A1%E8%8F%8C%E8%8B%97-%E9%A0%86%E5%8C%96%E6%96%B9%E6%B3%95/%E7%B5%84%E7%B9%94%E5%9F%B9%E9%A4%8A%E6%A0%AA-%E3%83%93%E3%83%88%E3%83%AD%E8%8B%97-%E7%84%A1%E8%8F%8C%E8%8B%97-%E9%A0%86%E5%8C%96%E6%96%B9%E6%B3%95
順化の手順は以下の通りです。まず、培養容器から苗を取り出し、根に付着した寒天をよく洗い落とします。次に、ベンレートやダコニールなどの殺菌剤入りの水に数分浸けて殺菌します。その後、水苔やバーミキュライトなど無肥料の培地に植え込み、蓋つきの容器に入れて高湿度(80~100%)を維持します。この状態で3~4週間かけて徐々に蓋を開け、外気に慣らしていきます。
参考)組織培養株(TC株)の順化方法
組織培養苗の順化における注意点として、直射日光を避けて明るい日陰で管理することや、極力触らず動かさないことが挙げられます。また、葉が展開するごとに少しずつ外気に慣らす段階的なアプローチが重要です。順化に失敗すると苗が枯れてしまうため、湿度管理と観察を慎重に行う必要があります。
参考)https://www.forest.rd.pref.gifu.lg.jp/rd/kankyou/mj8807.pdf
森林総合研究所によるスギ組織培養苗の順化手順(PDF資料)
農業現場では、順化と馴化という用語が混在して使われることが多いですが、意味を理解して適切に使い分けることで、作業の精度を高めることができます。実験室や温室など人工的に制御された環境での適応は「順化」、季節の変化や自然の気候変動への適応は「馴化」と覚えておくと良いでしょう。
参考)「順化」と「馴化」の違い・意味と使い方・由来や例文
順化・馴化の失敗を防ぐための注意点として、以下が重要です。
参考)https://www.city.awa.lg.jp/docs/2015020400028/file_contents/BOOK.pdf
意外な事実として、順化で得られた効果は遺伝的に固定されないため、次世代には引き継がれません。これは適応(adaptation)との大きな違いで、適応は進化的時間を経て形態や生理が変化し子孫に受け継がれる形質である一方、順化は環境変化に対して速やかで可逆的な生理的変化です。したがって、毎シーズン、毎回の育苗において順化処理を適切に実施することが、安定した収量確保につながります。
参考)馴化(順化) - 光合成事典
農材ドットコムの順化用語解説(順化のメリット・課題の詳細)

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