農作業の腰痛は「重い物を持つ」だけでなく、前かがみ姿勢が長く続くことでも起きやすく、収穫が最も多く、次いで荷運び・剪定・植付け・掘り取り・選別・除草などが続く、という調査報告があります。
この“前かがみ”を減らす基本は、上半身の曲げ角度を小さくすること、体幹から荷物や作業位置までの距離を短くすること、左右のバランスが偏らない持ち上げ方に寄せることです。
ここで重要なのは「気合いで姿勢を正す」より先に、農具側を“正しい姿勢が取りやすい形”へ寄せる発想で、たとえば柄の長さ(届く範囲)と持ち手位置(体に近づけられるか)を優先して見直すと、同じ作業でも腰の残り方が変わります。
次のチェックだけでも、買い替え・改造の当たりが付きます。
参考)農機安全コラム R4/12
腰痛につながりやすい作業として「収穫」「荷運び」が上位に挙げられ、これらに共通して前かがみ姿勢が多い点が示されています。
つまり、エルゴノミクス農具の効果が出やすいのは、収穫・運搬のように“回数が多く、姿勢が固まりやすい”工程です。
農具を選ぶときは「軽いかどうか」だけでなく、動作の設計を変えられるかで見ます(例:体に近い位置で保持できる、手首が不自然に折れない、左右どちらでも同じ感覚で扱える、など)。
現場で失敗が少ない選び方の順序(買う前にやると、ハズレが減ります)。
実は、運搬の負担軽減は「重量そのもの」より、体から離れた位置で保持してしまう癖が原因になっていることが多く、道具側で“体の近くで運べる形”を作れると改善が速いです。
腰椎の負担を軽減するためには、上半身の曲げ角度、体幹から荷物や作業位置までの距離、バランスの取れた持ち上げ方に注意し、できるだけ前傾せず、荷物を体の近くに寄せて上げ下げすることが必要だとされています。
この考え方を農具に落とし込むと、「体幹から遠い作業点を、農具で近づける」か「そもそも遠くしない(置き場・動線・台の高さ)」のどちらかで設計する、という話になります。
姿勢改善は“気をつける”だけでは限界があり、コラムでも姿勢の改善だけでは十分対処できない場合が多いとして、アシストスーツなどの負担軽減ツールの活用にも触れています。
具体的に、農具(+現場の配置)で効きやすい調整ポイント。
腰痛の背景には、重量物で腰椎に圧縮力がかかることが指摘され、一般労働者では持ち上げ重量を23kg未満とする提案(ISO 11228-1)に触れつつ、農業ではより重い物を扱う場面が珍しくない、と説明されています。
また、腰椎の損傷リスクは年齢にも比例する指摘があり、高齢化が進む日本の農業では腰痛がより重要な問題だとされています。
そのうえで、姿勢の改善だけでは十分対処できない場合も多く、アシストスーツ等の負担軽減ツールを作業内容に合わせて導入することが提案されています。
農具とアシストスーツは競合ではなく、役割が違います。
導入のコツは「一番つらい工程にだけ使う」ことです。全工程で着続ける前提にすると、暑さ・着脱・動きの制約がストレスになり、結局使わなくなることが多いからです。
腰痛を招きやすい作業の上位に収穫や荷運びがあり、共通点として前かがみ姿勢が挙げられています。
ただ、同じ作業でも「どの瞬間に前かがみになるか」「体幹からどれだけ離れているか」を言語化できないと、エルゴノミクス農具を買っても“握りやすいだけで姿勢が変わらない”ケースが起きます。
そこで独自のやり方として、作業を短時間だけ撮影し、前かがみが入る回数と、荷物が体から離れている時間を数えるだけでも、投資すべき農具(柄の長さ、持ち手、運搬補助)の優先順位がはっきりします。
簡易な見える化の例(現場で1日で回せます)。
“意外な効果”として、腰だけでなく心理的負担も下がりやすい点があります。痛みが出る工程が特定できると、作業前の身構えが減り、休憩の取り方も計画的になって、結果的に全体の作業が安定します。
農作業の腰痛(原因、前かがみ対策、アシストスーツの言及)
農機安全コラム R4/12