あなたのハウス、実は年間で12万円も損しているかもしれません。
農業用ハウスでよく使われる「農PO(農業用ポリオレフィンフィルム)」と「農ポリ(農業用ポリエチレンフィルム)」は、似ているようで構造も性能もまったく違います。農POは多層構造で紫外線劣化を防ぐ添加剤を含み、耐久年数は3〜5年。農ポリは単層構造で安価ですが、1〜2年で硬化・破れが発生します。
つまり、寿命で倍以上の差が出るということですね。
農POは透光率が高く、太陽光を効率よく透過します。寒冷地の冬場ではこの差が収穫量に直結します。たとえば北海道のトマト農家では、農ポリから農POに切り替えたことで年間15%の増収を実現した例もあります。
結論は、長期的コストで見れば農POが有利です。
価格だけを見ると農ポリは1m²あたり約50円前後で手に入る一方、農POは同条件で約100〜130円と約2倍の価格です。最初は高く感じますが、張替え頻度に注目です。農ポリは2年に1回、農POは5年に1回の張替えが目安。結果として、10年間での総費用は農ポリが約25万円、農POが約20万円と逆転します。
コスパの逆転現象が起こるわけです。
さらに、交換作業は1棟あたり平均2日かかります。作業者2人分の人件費(1日あたり約2万円)を考えると、張替え回数が減るだけで年間4万円以上の節約になります。
つまり、初期費用よりも維持費を見た方が正しい選択につながります。
光透過率の違いは、植物の光合成効率に直結します。農POは透過率85〜90%、農ポリは約80%前後。数字だけ見ると小差ですが、ハウス全体では1日あたりでおよそ2時間分の光量差となります。
つまり、生育スピードが変わるということですね。
また、農POは夜間の放射冷却を抑える性能も高く、ハウス内温度が約2〜3℃高く保たれます。特に夜間の気温が氷点下に下がる地域ではこの差は収穫率に直結します。イチゴ農家の実験結果では、農ポリハウスと比べて収穫量が約12%増えました。
つまり、農POは「稼げる被覆材」です。
農ポリは経年劣化で白化や硬化が起こりやすく、破れが発生すると補修テープでは追いつかなくなります。毎年1〜2回の部分補修をしている農家も多いでしょう。それだけで年間数千円〜1万円のコスト増になります。
痛いですね。
農POなら柔軟性が長持ちし、補修頻度も少なくて済みます。とくにUVカット効果のある製品では劣化速度が半減。結果的に5年以上安心して使えます。
張替え時間の削減は作業効率にもつながります。つまり、時間の節約にも直結するわけです。
参考:張替え耐用年数の詳細とサンプル比較は「JA全農 農業資材特集」で解説されています。
地域によって最適な素材は異なります。温暖地ではコストを抑えたい農家に農ポリも選択肢ですが、寒冷地や積雪地では保温性能の高い農POが安定した収穫につながります。たとえば山形や長野のハウス農家では、農POへの切り替え率が70%を超えています。
数字で見ると、明確ですね。
風の強い地域では破損リスクも高く、農POの多層構造が威力を発揮します。また、UVカットタイプや防汚タイプなど、特性を掛け合わせることで地域特性によりフィットした運用が可能です。
あなたが損しないための選び方が大切です。
農研機構(農業・食品産業技術総合研究機構)
こちらでは被覆資材の性能評価や地域別耐用年数の研究データが公開されています。