「小説家になろう」で連載中の『異世界ごはん無双 ~スキルと前世の知識を使って、お米改革はじめます!~』は、米農家の息子フェリクが8歳で【品種改良・米】というスキルを授かり、同時に米好きだった前世の記憶を取り戻すストーリーです。周囲から「外れスキル」と笑われながらも、前世の知識とスキルを駆使して美味しい米作りに挑戦する展開が読者の共感を呼んでいます。
参考)【書籍化作品】異世界ごはん無双 ~スキルと前世の知識を使って…
この作品では、米が「時代遅れでまずい貧乏人の食料」として安く買いたたかれる異世界で、主人公が品種改良によって米の価値を高めていきます。おにぎり、お粥、おこげサンドなど、日本人に馴染み深い米料理を次々と生み出し、レシピまで登場する点が特徴的です。2024年7月にカドカワBOOKSより書籍化され、コミカライズも展開されるなど、人気を博しています。
参考)https://kakuyomu.jp/works/16817330650211292883
作品内では【品種改良・米】スキルを使って玄米を美味しくしたり、精米を行ったり、さらに種籾を改良して契約農家に卸すといった描写があります。現実の農業知識と異世界のファンタジー要素を巧みに組み合わせた設定が、農業や食に関心のある読者層を引き付けています。
参考)【書籍化作品】異世界ごはん無双 ~スキルと前世の知識を使って…
日本における本格的な稲の品種改良は19世紀末に始まりました。1904年(明治37年)から国立の試験場で品種改良が開始され、1921年には日本初の人工交配による優良品種「陸羽132号」が誕生しました。これは冷害に強い品種と味の良い品種を交配した画期的な成果で、「交雑育種法」という新しい方法が確立された時期でもあります。
参考)稲の品種改良の歴史と今
品種改良の父と呼ばれる加藤茂苞は、25年かけて人工交配の方法を開発し、多くの新種を生み出しました。それまでの「優れた株を選別して栽培を重ねる」という非効率な方法から、狙った特性を残せる人工交配へと進化したことで、品種改良の効率が飛躍的に向上しました。
参考)お米の歴史!お米が辿ってきた品種改良の歴史をご紹介します -…
現代の品種改良技術には、従来の交配法に加えて、放射線による突然変異育種、ゲノム編集などの最新技術が活用されています。これらの技術により、食味の向上、耐病性・耐冷性の付与、収量増加、栽培地域への適応など、多様な目的に応じた品種開発が可能になっています。例えば「きらら397」は北海道庁の「良質米の早期開発」プロジェクトによって誕生し、北海道米の品質向上に大きく貢献しました。
参考)さまざまな品種改良の方法
品種改良米のメリットは農家と消費者の双方に及びます。農家側では、収入の安定性向上、病害虫によるリスク減少、ブランド米による差別化が可能になります。病気に強い品種を開発することで農薬使用量を抑えられ、栽培コストの削減にもつながります。
参考)「なぜお米は品種改良されるの?」その理由と効果に迫る!
消費者側では、食味や品質の多様化、機能性や用途に応じた選択肢の拡大といった恩恵を受けます。また、品種改良によって収量性が向上し、食糧の安定供給が可能になることは、社会全体にとって重要な意義を持ちます。
参考)品種改良米の革新とその影響
一方で、品種改良にはデメリットも存在します。特定の品種に偏ることで遺伝的多様性が失われるリスクや、開発に長い時間とコストがかかる点が課題とされています。また、伝統的な品種が失われる可能性や、環境変化への適応力が低下する懸念も指摘されています。
品種改良によって生まれた様々な米は、それぞれの特性を活かした料理に適しています。例えば、粘りの強いジャポニカ種は炊飯や炊き込みご飯に、粘りの少ないインディカ種は炒飯やピラフに向いています。
参考)お米のアレンジ料理挙げてみた!一度は作りたいおすすめレシピ|…
日本の米料理には、お茶漬け、オムライス、カレーライス、各種丼物、炊き込みご飯、雑炊、リゾットなど多様なバリエーションがあります。さらに国際的には、チャーハン(中国)、ビビンバ(韓国)、ナシゴレン(インドネシア)、ビリヤニ(インド)、ガパオライス(タイ)、パエリア(スペイン)、ジャンバラヤ(アメリカ)など、世界各地で米を使った料理が発展しています。
『異世界ごはん無双』では、お粥、おにぎり、おこげサンド、甘酒など、日本の伝統的な米料理が異世界で次々と紹介されます。このように、品種改良米の特性を理解した上で適切な調理法を選ぶことが、米の美味しさを最大限に引き出す鍵となります。新米の季節には、艶や香りの良いふっくらとした味わいを楽しめるため、シンプルな白飯で品種の違いを味わうのもおすすめです。
参考)https://manga.nicovideo.jp/comic/71099
なろう系小説における品種改良米のテーマは、現実の農業技術とファンタジー要素を融合させた独自のジャンルを形成しています。『異世界ごはん無双』のように、前世の日本人としての知識を活かして異世界で農業改革を行うという設定は、読者に専門知識を楽しみながら学べる機会を提供しています。
参考)異世界ごはん無双 ~スキルと前世の知識を使って、お米改革はじ…
実際の品種改良は数年から十数年の長期プロジェクトですが、小説内では【品種改良・米】スキルによって即座に改良が可能という設定になっています。この「チート能力」的な要素が、現実離れしながらも農業の本質的な課題(食味向上、収量増加、耐病性など)を扱うことで、エンターテインメントと教育的価値を両立させています。
参考)第7話 米を笑う者は米に泣くんだぞ! - 【書籍化】異世界ご…
また、こうした作品は農業や食文化への関心を高める効果も期待できます。スキルを活用して種籾を改良し契約農家に供給するビジネス展開や、新しい米料理の開発によって市場価値を高めるマーケティング戦略など、現代農業の実践的な視点も織り込まれています。なろう系作品を通じて、若い世代が農業の可能性や品種改良の重要性に触れる機会が増えることは、日本の農業振興にとっても意義深いと言えるでしょう。
参考)【書籍化作品】異世界ごはん無双 ~スキルと前世の知識を使って…